Wzorem innych europejskich festiwali Nowe Horyzonty przygotowały akcję poparcia dla przebywającego w więzieniu irańskiego reżysera Jafara Panahiego. Cały filmowy świat domaga się uwolnienia reżysera i innych artystów przetrzymywanych przez reżim. Na światowych festiwalach filmowych Panahi otrzymuje kolejne nagrody i tytuły, jest zapraszany jako juror, na znak protestu zostawia się dla niego puste krzesło.

Krąg (Dayereh, 2000; Złoty Lew w Wenecji), Lustro (Ayneh, 1997; Złoty Lampart w Locarno), Biały balonik (Badkonake sefid, 1995; Camera d'Or w Cannes) - filmy irańskiego reżysera Jafara Panahiego oglądaliśmy podczas 1. Festiwalu Nowe Horyzonty w Sanoku w cyklu Obrazy Iranu. Jego ostatni film Na spalonym (Offside, 2006; Złoty Niedźwiedź w Berlinie) o kobietach - kibickach piłki nożnej, które próbują dostać się na stadion, by wspólnie z mężczyznami oglądać mistrzostwa, najpierw zelektryzował świat, potem w Iranie zakazano jego wyświetlania. Podczas 11. MFF Nowe Horyzonty obejrzymy ten film na wrocławskim Rynku (25 lipca o godz. 22.00).anahi nie ukrywał swojego poparcia dla lidera irańskiej opozycji Mir Hosseina Moussaviego, brał udział w demonstracjach i w ceremonii pogrzebowej zabitej podczas starcia z policją Iranki - Nedy Agha-Soltan w 2010 roku. Pracował nad dokumentem o fali protestów w Iranie i kontrowersyjnej ponownej elekcji prezydenta Mahmuda Ahmadinejada. W grudniu 2010 roku został skazany na 6 lat więzienia, przez 20 lat nie może wykonywać zawodu w Iranie.